डीएनए फिंगरप्रिंटिंग एक परीक्षण है जो किसी व्यक्ति की कोशिकाओं में आनुवंशिक जानकारी - डीएनए (डीऑक्सीराइबोन्यूक्लिक एसिड) की पहचान और मूल्यांकन करता है। इसे "फिंगरप्रिंट" इसलिए कहा जाता है क्योंकि यह बहुत कम संभावना है कि किसी भी दो लोगों की डीएनए जानकारी बिल्कुल एक जैसी हो, ठीक उसी तरह जैसे यह बहुत कम संभावना है कि किसी भी दो लोगों की शारीरिक फिंगरप्रिंट बिल्कुल एक जैसी हो। इस परीक्षण का उपयोग यह निर्धारित करने के लिए किया जाता है कि दो लोगों के बीच पारिवारिक संबंध हैं या नहीं, बीमारी पैदा करने वाले जीवों की पहचान करने के लिए और अपराधों को सुलझाने के लिए। डीएनए फिंगरप्रिंटिंग के लिए कोशिकाओं के केवल एक छोटे से नमूने की आवश्यकता होती है। रक्त की एक बूंद या बाल की जड़ में परीक्षण के लिए पर्याप्त डीएनए होता है। वीर्य, ​​बाल या त्वचा के स्क्रैपिंग ऐसे नमूने हैं जो अक्सर आपराधिक जांच में उपलब्ध होते हैं।

राजीव गांधी जैव प्रौद्योगिकी केंद्र द्वारा पिछले ग्यारह वर्षों से डीएनए फिंगरप्रिंटिंग सेवाएं एक सार्वजनिक सेवा के रूप में प्रदान की जा रही हैं। आज आणविक फोरेंसिक और डीएनए प्रौद्योगिकी (एमएफडीटी) में डीएनए फिंगरप्रिंटिंग के लिए क्षेत्रीय सुविधा (आरएफडीएफ) स्व-निहित और आत्मनिर्भर इकाई शामिल है। इस सुविधा का प्रबंधन मुख्य वैज्ञानिक अधिकारी, केस रिसीविंग ऑफिसर, डीएनए परीक्षक और प्रयोगशाला तकनीशियनों द्वारा किया जाता है। आरएफडीएफ की प्रमुख सेवा न्यायिक, अपराध जांच और कानून लागू करने वाली एजेंसियों को मानव डीएनए फिंगरप्रिंटिंग सेवाएं प्रदान करना है। मातृत्व/पितृत्व विवाद, अपराध, कथित बलात्कार, लापता व्यक्ति से जुड़े मामले, अस्पतालों में बच्चे की अदला-बदली, अपराध स्थलों पर संदिग्धों को जैविक साक्ष्य से जोड़ने और आव्रजन उद्देश्य के लिए व्यक्तिगत पहचान से संबंधित नमूनों का विश्लेषण आरएफडीएफ में किया जाता है।

RFDF ने अपनी डीएनए फिंगरप्रिंटिंग सेवाओं का विस्तार वनस्पतियों और जीवों तक किया है, जिसमें RAPD, AFLP या माइक्रोसैटेलाइट मार्कर-आधारित अध्ययन, आनुवंशिक विविधता विश्लेषण, प्रजाति/जनसंख्या/विविधता भेदभाव और संकर बीज परीक्षण शामिल हैं। पौधों, जानवरों और सूक्ष्मजीवों की डीएनए बारकोडिंग नई सेवाओं में से एक है। वन्यजीव फोरेंसिक में प्रजातियों की पहचान अधिकारियों की मदद करने के लिए RFDF द्वारा दी जाने वाली एक और सेवा है।

पशुओं का अवैध शिकार जंगली जानवरों के लिए सबसे बड़े खतरों में से एक है। अवैध शिकार को रोकने के लिए अपराधियों को दंडित करना अनिवार्य है। केरल वन विभाग में वन अधिकारियों द्वारा जब्त किए गए नमूनों को प्रजातियों की पहचान के लिए हमारी प्रयोगशाला में भेजा जाता है, ताकि वे मामले को चार्ज कर सकें और अपराधियों को दंडित कर सकें। डीएनए बारकोडिंग जानवरों को छोटे या पके हुए नमूनों से भी पहचानने में मदद करती है। लेकिन केरल के पश्चिमी घाट क्षेत्र से प्रजातियों की सटीक पहचान, जो जैव विविधता के सबसे गर्म स्थानों में से एक है, डेटाबेस में संदर्भ अनुक्रमों की कमी के कारण अक्सर मुश्किल या असंभव होती है। तिरुवनंतपुरम के संग्रहालय और चिड़ियाघर विभाग के प्राणी उद्यान के सहयोग से हम तिरुवनंतपुरम चिड़ियाघर में बंदी जानवरों का डीएनए बारकोड डेटाबेस विकसित करने की प्रक्रिया में हैं, जो वन्यजीव फोरेंसिक में अवैध शिकार के मामलों में अपराधियों को दंडित करने के लिए कानूनी निकायों को सबूत प्रदान करने के लिए उपयोगी होगा और इस प्रकार लुप्तप्राय और स्थानिक जानवरों के संरक्षण में सहायता करेगा। हमने भारत के तिरुवनंतपुरम चिड़ियाघर में बंदी जानवरों से रक्त/मांसपेशियों के नमूने एकत्र किए हैं। नमूनों में पश्चिमी घाट में मौजूद कई स्थानिक और खतरे वाली प्रजातियाँ और कई स्थानीय और प्रवासी पक्षी शामिल थे। नमूनों से डीएनए को अलग किया गया और सीओआई के साथ-साथ साइटोक्रोम बी जीन को सार्वभौमिक प्राइमरों का उपयोग करके प्रवर्धित और अनुक्रमित किया गया।

आरएफडीएफ उन वैज्ञानिकों और छात्रों के लिए एक प्रशिक्षण केंद्र भी है जो डीएनए फिंगरप्रिंटिंग और डीएनए बारकोडिंग के लिए उपयोग की जाने वाली तकनीकों के बारे में सीखना चाहते हैं।